That controlled descent was not a patrol, nor a show of force. It was a technical ritual that quietly marked the moment the UK’s newest nuclear attack submarine, HMS Agamemnon, truly came to life.
„Nurkowanie trymowe”, które zamienia stal i kable w okręt wojenny
Przez kilka dni HMS Agamemnon pozostawał pewnie zacumowany przy Devonshire Dock w Barrow‑in‑Furness w Kumbrii. Potem nadszedł rozkaz, do którego załoga przygotowywała się latami: zanurzyć się.
Royal Navy nazywa to „trim dive” – „nurkowaniem trymowym”. To starannie wyreżyserowana próba w ograniczonym akwenie basenowym, a nie na otwartym morzu. Cel jest brutalnie prosty: sprawdzić, czy jednostka zachowuje się zgodnie z projektem, gdy wreszcie schodzi pod wodę.
Podczas nurkowania trymowego inżynierowie szukają przecieków, sprawdzają pływalność, regulują wewnętrzne obciążenia i weryfikują, czy okręt potrafi utrzymać pływalność neutralną.
Przez około trzy dni Agamemnon wielokrotnie zanurzał się i wynurzał w doku. Technicy monitorowali każdy zawór, pompę i czujnik. Załoga przestawiała balast i precyzyjnie dostrajała rozkład masy – trochę jak nurek korygujący ciężarki ołowiane przed głębokim zejściem.
Dowódca okrętu, komandor David „Bing” Crosby, ujął to prosto: chodzi o to, by upewnić się, że „okręt potrafi oddychać pod wodą”. Dla marynarzy na pokładzie to także niemal intymny etap: okręt wciąż jest przywiązany do nabrzeża, a jednak zaczyna sprawiać wrażenie żywej, reagującej maszyny.
HMS Agamemnon: szósty okręt podwodny uderzeniowy typu Astute
Agamemnon jest szóstą jednostką typu Astute w Royal Navy – obecnej generacji brytyjskich atomowych okrętów podwodnych uderzeniowych (SSN). Przy wyporności około 7400 ton w zanurzeniu zaprojektowano go tak, by mógł operować miesiącami bez wynurzania się; ograniczeniem są głównie zapasy żywności i wytrzymałość załogi, a nie paliwo.
Okręty typu Astute są wyposażone w:
- reaktor jądrowy zapewniający praktycznie nieograniczony zasięg
- ciężkie torpedy Spearfish do zwalczania okrętów nawodnych i podwodnych
- pociski manewrujące Tomahawk do precyzyjnych uderzeń dalekiego zasięgu na cele lądowe
- bardzo czułe zestawy sonarowe do szerokoobszarowej obserwacji podwodnej
Jednostki te stopniowo zastępują starsze okręty typu Trafalgar, służące od czasów zimnej wojny. Ponieważ Agamemnon zbliża się do pełnej gotowości operacyjnej, a ostatni okręt typu Astute – HMS Agincourt – jest nadal w montażu, Royal Navy zbliża się do planowanej floty siedmiu SSN.
Typ Astute daje Wielkiej Brytanii cichą, dalekosiężną zdolność rażenia i rozpoznania, pozwalając działać daleko od wód macierzystych przy ograniczonej szansie wykrycia.
Nazwa wybrana z myślą o strategii i cierpliwości
Wybór nazwy „Agamemnon” odzwierciedla wieloletnią tradycję Royal Navy sięgania po klasyczną historię. W mitologii greckiej Agamemnon był wodzem Greków pod Troją – postacią kojarzoną z autorytetem, strategiczną cierpliwością i ciężarem przywództwa.
Ta symbolika pasuje do jednostki zbudowanej do długiego pozostawania niewidoczną, śledzenia celów lub czekania na decyzję polityczną, która może nigdy nie nadejść. Współczesny Agamemnon może nigdy nie użyć uzbrojenia w warunkach bojowych, ale będzie częścią codziennej brytyjskiej kalkulacji ryzyka i odstraszania.
Następny kierunek: Faslane nad Clyde
Po zakończeniu prób w Barrow Agamemnon wyruszy na północ do HM Naval Base Clyde w Faslane, na zachodnim wybrzeżu Szkocji. Faslane to centrum brytyjskich operacji podwodnych: stacjonują tam nie tylko SSN typu Astute, lecz także atomowe okręty podwodne z rakietami balistycznymi typu Vanguard, przenoszące brytyjskie głowice jądrowe.
W bazie Clyde Agamemnon będzie:
- kończył próby morskie na głębszych wodach
- prowadził testy uzbrojenia i sensorów
- szkolił załogę do warunków patrolowych
- integrował się z ćwiczeniami i zespołami zadaniowymi NATO
Proces ten trwa miesiące i jest przerywany planowanymi powrotami do portu w celu wprowadzania korekt. Dopiero po ich zakończeniu okręt po cichu trafi na listę jednostek gotowych do rozmieszczenia – potencjalnie wszędzie: od północnego Atlantyku po daleką Północ i dalej.
Zbudowany w „jądrowym ulu” w Barrow
Za pierwszym zanurzeniem Agamemnona stoi jeden z najbardziej skoncentrowanych wysiłków przemysłowych w Wielkiej Brytanii. Stocznia BAE Systems w Barrow‑in‑Furness stała się kręgosłupem brytyjskiej budowy okrętów podwodnych – od SSN typu Astute po kolejną generację okrętów odstraszania jądrowego.
Liczby z Barrow pokazują skalę:
- około 10 700 pracowników w 2023 r.
- około 15 000 już na miejscu w 2025 r.
- prognozy około 17 000 pracowników w nadchodzących latach
Spawacze, monterzy rurociągów, inżynierowie jądrowi, specjaliści oprogramowania i planiści logistyki pracują pod tymi samymi ogromnymi dachami. Obciążenie zakładu ma pozostać wysokie przez dekady – nie tylko z powodu programów krajowych, ale także dzięki AUKUS: trójstronnemu porozumieniu Wielkiej Brytanii, USA i Australii w sprawie rozwoju i wsparcia okrętów podwodnych o napędzie jądrowym.
Barrow przekształciło się z regionalnej stoczni w strategiczny hub przemysłowy w centrum długoterminowej współpracy podwodnej z sojusznikami.
Astute w globalnym wyścigu o przewagę pod wodą
HMS Agamemnon należy do silnie konkurencyjnej grupy nowoczesnych atomowych okrętów podwodnych uderzeniowych budowanych przez garstkę mocarstw. Jednostki te różnią się rozmiarem, rolą i kosztem, ale mają wspólne cechy: długą autonomiczność, zaawansowane sensory oraz mieszankę torped i pocisków manewrujących.
| Klasa / typ | Kraj | Wyporność (tony) | Napęd | Główne uzbrojenie | W służbie od | Okręty w służbie / planowane |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Astute | Wielka Brytania | 7 400 | Jądrowy | Tomahawk, Spearfish | 2010 | 5 / 7 (z Agamemnonem jako 6.) |
| Suffren (Barracuda) | Francja | 5 300 | Jądrowy | MdCN, F21 | 2020 | 2 / 6 |
| Virginia Block IV/V | Stany Zjednoczone | 7 800 | Jądrowy | Tomahawk, Mk 48 | 2014 (Block IV) | 22 / 38 (wszystkie warianty) |
| Yasen‑M (Projekt 885M) | Rosja | 13 800 | Jądrowy | Kalibr, Oniks, UGST | 2014 | 5 / 9 |
| Type 095 (ulepszony Shang) | Chiny (szacunek) | ~8 000 | Jądrowy | YJ‑18, Yu‑6 | W opracowaniu | 0 / 6 (prognoza) |
Okręty typu Astute plasują się mniej więcej pośrodku tej stawki. Są cięższe i bardziej długotrwałe niż bardziej kompaktowy francuski Suffren, ale wyraźnie mniejsze i prawdopodobnie tańsze niż rosyjski Yasen‑M. Dla Londynu celem jest równowaga: wystarczająca siła ognia i skrytość, by liczyć się w konflikcie wysokiej intensywności, bez prób prześcignięcia Waszyngtonu czy Moskwy samą toną.
Powiązany z przyszłym odstraszaniem typu Dreadnought
Podczas gdy Agamemnon zbliża się do statusu „pierwszej linii”, budowa brytyjskich kolejnych strategicznych okrętów podwodnych już się rozpoczęła: typu Dreadnought. Te cztery jednostki zastąpią obecne okręty z rakietami balistycznymi typu Vanguard i będą przenosić pociski Trident II D5 w ramach polityki Continuous At‑Sea Deterrence.
Wielka Brytania utrzymuje co najmniej jeden uzbrojony w broń jądrową okręt podwodny na morzu przez cały czas, dążąc do zagwarantowania zdolności drugiego uderzenia nawet po niszczycielskim ataku.
Okręty typu Astute, takie jak Agamemnon, nie przenoszą same głowic jądrowych. Ich zadaniem jest polowanie na wrogie okręty podwodne, śledzenie zespołów nawodnych, zbieranie informacji oraz rażenie celów lądowych po uzyskaniu zgody. Pośrednio chronią jednak odstraszanie, tropiąc lub zniechęcając każdy okręt podwodny, który mógłby próbować śledzić lub zagrozić Dreadnoughtom.
Czym właściwie zajmuje się atomowy okręt podwodny uderzeniowy
Poza kręgami obronnymi etykieta „atomowy okręt podwodny uderzeniowy” bywa myląca. W tym przypadku „atomowy” oznacza napęd, niekoniecznie uzbrojenie na pokładzie. Reaktor Agamemnona wytwarza ciepło napędzające turbiny, zapewniając niemal nieograniczony zasięg i uniezależniając okręt od regularnych postojów na tankowanie.
Typowe misje mogą obejmować:
- śledzenie obcych okrętów podwodnych zbliżających się do wód NATO
- monitorowanie podmorskich kabli i „wąskich gardeł” morskich
- zbieranie rozpoznania elektronicznego i akustycznego przy wrogich wybrzeżach
- odpalanie pocisków manewrujących na cele lądowe, jeśli nakaże to rząd
- wspieranie operacji sił specjalnych z morza
Większość tych zadań opiera się na pozostawaniu niewykrytym. Nowoczesny SSN to mniej „łowca‑zabójca” w hollywoodzkim sensie, a bardziej skryta platforma sensorowa „z zębami”, przekazująca dowódcom informacje równie często, jak zagrażająca okrętom przeciwnika.
Ryzyka, kompromisy i co może pójść źle
Eksploatacja okrętów podwodnych o napędzie jądrowym wiąże się z kosztami i zagrożeniami. Standardy bezpieczeństwa i nadzór są rygorystyczne – od reaktorowych przedziałów w stoczni po końcowy recykling kadłubów. Royal Navy i regulatorzy muszą zarządzać m.in.:
- bezpieczeństwem reaktora przez dekady służby na morzu
- obsługą i składowaniem elementów promieniotwórczych
- wycofywaniem starszych jednostek i utylizacją wypalonego paliwa
Politycznie obecność okrętów atomowych w Faslane od dawna jest punktem zapalnym szkockiej debaty. Każdy incydent, nawet drobny, szybko stałby się tematem ogólnokrajowym. Jednocześnie opóźnienia lub awarie techniczne w programach Astute i Dreadnought odbiłyby się na planowaniu NATO w czasie, gdy rośnie aktywność rosyjskich i chińskich okrętów podwodnych.
Istnieje też cichsze ryzyko podwodnej kolizji. Okręty podwodne rywalizujących mocarstw często działają w tych samych głębokowodnych korytarzach. Procedury nawigacji i dekonflikcji mają zmniejszać szansę kontaktu, ale do incydentów dochodziło – zwłaszcza w zatłoczonych rejonach, takich jak podejścia do północnego Atlantyku.
Dlaczego to ma znaczenie także poza światem obronności
Dla osób daleko od Barrow lub Clyde HMS Agamemnon może brzmieć jak odległy, abstrakcyjny projekt. Jednak okręt znajduje się na styku kilku kwestii: bezpieczeństwa narodowego, strategii przemysłowej, zatrudnienia regionalnego i polityki sojuszy.
Jego pierwsze kontrolowane zejście poniżej lustra wody w doku oznacza więcej niż kamień milowy techniki. Pokazuje, że brytyjska machina budowy okrętów podwodnych wciąż pracuje, że dawno planowane zobowiązania obronne powoli się materializują oraz że podmorska równowaga sił nadal przesuwa się małymi, w dużej mierze niewidocznymi krokami.
Komentarze
Brak komentarzy. Bądź pierwszy!
Zostaw komentarz